미얀마 바간 관광

미얀마 바간 관광

바간: 천 개의 사원이 빚어낸 제국으로의 여정

서론: 바간의 신성한 평원

미얀마 중앙부, 이라와디(Irrawaddy) 강이 유유히 흐르는 건조한 평원 위로 수천 개의 고대 사원과 탑이 실루엣처럼 솟아있는 풍경은 지상이라고 믿기 어려울 만큼 비현실적인 장관을 연출한다.이곳은 바로 미얀마 문명의 요람이자 최초의 통일 제국이었던 바간 왕조의 심장, 바간(Bagan)이다. 한때는 400만 개의 불탑이 있었다는 전설이 전해질 만큼, 이곳은 단순한 유적지가 아니라 수세기에 걸친 깊은 신앙심이 빚어낸 거대한 종교 예술의 성역이다.

바간 왕조(1044-1287)는 아노라타(Anawratha) 왕의 통일 위업과 함께 시작되어, 미얀마 역사상 최초의 제국을 건설했다.그의 통치 아래 상좌부 불교(Theravada Buddhism)가 국교로 채택되면서, 바간은 세계적인 불교 연구의 중심지로 발돋움했다. 인도, 스리랑카, 크메르 등지에서 수많은 승려와 학자들이 몰려들었고 , 왕과 귀족들은 공덕을 쌓기 위해 경쟁적으로 사원과 탑을 건립했다. 이는 단순한 건축 행위를 넘어, 구원을 향한 열망과 신에 대한 헌신을 물리적으로 구현한 것이었다.현존하는 3,800기 이상의 사원, 탑, 수도원은 그 시절의 강렬했던 영적 열망을 웅변하는 증거다.

그러나 1287년, 쿠빌라이 칸이 이끄는 몽골 제국의 침략으로 왕국은 허무하게 막을 내렸다.정치적 중심지로서의 위상은 잃었지만, 바간의 영적인 생명력은 꺼지지 않았다. 이후에도 불교 연구의 성지로서 명맥을 유지하며 끈질긴 생명력을 보여주었다.이러한 바간의 역사적, 문화적 가치는 오랜 노력 끝에 2019년 유네스코 세계문화유산으로 등재되면서 전 세계적으로 공인받았다.캄보디아의 앙코르 와트, 인도네시아의 보로부두르와 함께 세계 3대 불교 유적지로 꼽히는 바간은, 단순한 과거의 잔해가 아니다. 제국의 멸망과 1975년, 2016년에 발생한 대지진과 같은 자연재해를 이겨내고 오늘날까지 그 신성한 풍경을 지켜온, 회복과 인내의 서사가 담긴 살아있는 유산이다.

이 안내서는 바간을 방문하는 여행자가 경험해야 할 세 가지 핵심적인 여정을 제시한다. 첫째는 신성한 첨탑 사이를 거닐며 시간의 흔적을 더듬는 '건축 순례'이며, 둘째는 신화적인 풍경 속에서 태양을 쫓는 '천상의 장관'을 목격하는 것이다. 마지막으로, 고대의 돌 너머 살아 숨 쉬는 바간의 심장과 만나는 '몰입의 경험'을 통해 이 위대한 유산을 온전히 이해하고자 한다.

제1부: 건축 순례 — 신성한 첨탑 사이로 떠나는 시간 여행

바간의 사원을 탐험하는 것은 단순히 유적지를 둘러보는 행위를 넘어, 한 제국의 역사와 예술, 그리고 신앙의 연대기를 직접 걷는 것과 같다. 특히 주요 사원들을 건립 순서에 따라 방문하는 것은 바간 왕조의 흥망성쇠를 체감하는 특별한 경험을 선사한다. 이는 왕조의 통합을 상징하는 건축물에서 시작하여, 예술적 절정을 보여주는 걸작을 거쳐, 내부적 혼란과 쇠퇴의 징후가 드러나는 거대한 구조물로 이어지는 여정이다.

제국의 황금빛 심장: 쉐지곤 파고다

바간 순례의 시작은 단연 쉐지곤 파고다(Shwezigon Pagoda)여야 한다. 미얀마 최초의 통일 군주 아노라타 왕이 건립을 시작하여 짠싯따(Kyansittha) 왕 시대인 1085년경 완성된 이 사원은 바간 왕조의 정신적 구심점이자 이후 미얀마 파고다 건축의 원형이 된 기념비적인 건축물이다.'황금 모래 언덕의 사원'이라는 이름처럼 , 거대한 종 모양의 주탑(stupa) 전체가 화려한 금박으로 덮여 있어 태양 아래 눈부시게 빛난다.

1990년 건립 900주년을 맞아 다시 금박을 입혀 그 찬란함을 유지하고 있다.

쉐지곤의 가장 중요한 특징은 불교와 미얀마 토착 신앙의 성공적인 융합을 상징한다는 점이다. 아노라타 왕은 새로운 국교인 상좌부 불교를 전파하면서도, 민중에게 깊이 뿌리내린 토착 정령 신앙인 '낫(Nat)'을 배척하지 않았다. 대신 37위의 낫을 불교의 수호신으로 포섭하여 사원 경내에 그들의 사당을 함께 마련했다.

이는 신앙의 통합을 통해 왕국의 정치적, 문화적 결속을 다지려는 고도의 통치술이었으며, 쉐지곤은 그 위대한 통합의 상징으로 서 있다.

예술성의 정점: 아난다 사원

바간 왕조가 국력과 예술적 자신감의 최정점에 달했던 시기는 1091년 짠싯따 왕이 건립한 아난다 사원(Ananda Temple)에서 완벽하게 구현된다.'버마의 웨스트민스터 사원'으로도 불리는 아난다 사원은 바간에서 가장 아름답고 조형미가 뛰어난 건축물로 평가받는다.

이 사원의 건축 양식은 전통적인 미얀마 양식과는 다른, 몬족과 북인도 양식이 결합된 독특한 형태를 띤다.십자형 평면 구조를 기반으로 중앙에는 51m 높이의 탑이 솟아 있으며, 동서남북 네 방향의 출입구는 각각 거대한 법당으로 이어진다.법당 내부에는 높이 9.5m에 달하는 거대한 금빛 입불상이 각각 다른 수인(手印, mudra)을 하고 서 있는데, 그 위엄과 정교함에 압도당하게 된다.사원 외벽과 내부 회랑에는 부처의 전생 이야기를 담은 500여 개의 자타카(Jataka) 석판이 정교하게 조각되어 있어, 사원 전체가 하나의 거대한 불교 경전과도 같다.1975년 대지진으로 손상되었으나 완벽하게 복원되었으며, 1990년 건립 900주년을 맞아 첨탑에 금도금을 더했다.

거대하고 불길한 걸작: 담마양지 사원

바간에서 가장 거대한 규모를 자랑하는 담마양지 사원(Dhammayangyi Temple)은 그 웅장함만큼이나 어두운 역사를 품고 있다.이 사원은 왕위를 찬탈하기 위해 아버지와 형을 살해한 나라뚜(Narathu) 왕이 1170년경 자신의 죄를 참회하기 위해 지었다고 전해진다.이러한 배경 때문인지 사원은 견고한 요새와 같은 인상을 주며, 어딘지 모를 비극적인 분위기가 감돈다.

담마양지의 가장 큰 특징은 바간 최고의 기술로 평가받는 벽돌 건축 기법이다. 바늘 하나 들어갈 틈 없이 정교하게 맞물린 붉은 벽돌은 현대 건축 기술로도 재현하기 어렵다고 평가받을 정도의 완벽함을 보여준다.

이집트의 피라미드를 연상시키는 육중한 형태와 완벽한 아치형 구조는 나라뚜 왕의 불안과 강박이 빚어낸 기이한 걸작이라 할 수 있다. 사원의 내부는 일부가 봉쇄되어 있어 그 미스터리를 더한다.

여정의 조연들: 놓치지 말아야 할 사원들

이 세 개의 핵심 사원 외에도 바간의 역사를 완성하는 중요한 건축물들이 있다. 바간에서 가장 높은 61m의 탓빈뉴 사원(Thatbyinnyu Temple)은 알라웅시투(Alaungsithu) 왕이 건립했으며, 유럽의 성채를 연상시키는 독특한 다층 구조를 자랑한다.

한때 승려들의 거주 공간, 유물 보관소, 도서관으로 사용되었던 복합적인 건물이었다.또한, 왕위 계승자를 우산으로 정했다는 전설이 깃든 틸로민로 사원(Htilominlo Temple)은 섬세하고 아름다운 외벽 석고 조각으로 유명하다.

평원 누비기: 발견의 기술

이 광활한 유적군을 가장 효과적으로 탐험하는 방법은 전기자전거, 즉 이바이크(E-bike)를 이용하는 것이다.이바이크는 여행자에게 비교할 수 없는 자유를 선사한다. 정해진 경로 없이 수많은 사원 사이를 누비며, 지도에도 없는 작은 탑을 우연히 발견하는 기쁨을 누릴 수 있다.대여 비용은 하루에 약 6,000-10,000짯(미화 약 4-6달러)이며, 별도의 운전면허는 필요하지 않다.

물론 이바이크 여행에는 약간의 모험이 따른다. 주요 사원을 잇는 길 외에는 대부분 비포장 흙길이나 모랫길이어서 때로는 균형을 잃고 넘어질 위험도 있다.하지만 이 작은 불편함은 인파로 붐비는 유명 사원을 벗어나 자신만의 고요한 사원을 찾아내는 보상으로 이어진다. 낭만적인 경험을 원한다면 마부가 이끄는 마차를, 체력에 자신 있다면 일반 자전거를 이용하는 것도 좋은 대안이다.

제2부: 천상의 장관 — 신화적 풍경 속에서 태양을 쫓다

바간의 진정한 마법은 해가 뜨고 지는 시간에 펼쳐진다. 동틀 녘과 황혼의 빛이 수천 개의 고대 실루엣 위로 쏟아질 때, 평원은 현실과 꿈의 경계가 모호한 신화적인 공간으로 변모한다. 이 순간을 목격하는 것은 바간 여행의 정수이자 가장 강렬한 기억으로 남는다.

제국의 여명: 바간 일출의 마법

바간의 일출은 세상에서 가장 아름다운 풍경 중 하나로 꼽힌다. 새벽안개가 자욱하게 깔린 평원 위로 붉은 태양이 떠오르기 시작하면, 수많은 사원과 탑들이 하나둘씩 신비로운 모습을 드러낸다.이 경이로운 장면에 형형색색의 열기구들이 천천히 떠오르는 모습이 더해지면, 그야말로 한 폭의 그림 같은 풍경이 완성된다.

여기서 여행자들이 반드시 알아야 할 중요한 변화가 있다. 과거에는 쉐산도 파고다(Shwesandaw Pagoda)와 같은 높은 사원에 올라 일출을 감상하는 것이 일반적이었으나, 2016년 대지진 이후 유적 보호를 위해 미얀마 정부는 모든 사원과 탑의 상층부 등반을 전면 금지했다.일부 현지인들이 돈을 받고 불법적인 등반을 유도하는 경우가 있으나, 이는 유적을 훼손하는 위험한 행위이므로 절대 응해서는 안 된다.

이러한 정책 변화는 바간의 일출 감상 문화를 근본적으로 바꾸었다. 과거 사원 꼭대기에서 누구나 누릴 수 있었던 최고의 조망은 이제 다른 방식으로 경험해야 한다. 현재 합법적인 주요 조망 지점은 다음과 같다.

난민 전망대 (Nan Myint Tower):바간에 세워진 현대적인 전망 타워로, 엘리베이터를 타고 오르면 360도 파노라마 뷰로 평원 전체를 조망할 수 있다. 현재 가장 높은 합법적 조망 지점이다.

인공 전망 언덕:술라무니 선셋 힐(Sulamuni Sunset Hill)과 같이 정부가 관광객을 위해 조성한 인공 언덕들이 새로운 일출·일몰 명소로 각광받고 있다.

기타 소규모 명소:이스트 오 테인 타웅(East O Htein Taung) 언덕이나 브릭 수도원(Brick Monastery) 등 비교적 덜 알려진 장소에서는 보다 한적하고 고요하게 일출을 맞이할 수 있다.

궁극의 비상: 열기구 체험

사원 등반 금지 조치는 역설적으로 열기구 투어의 가치를 극대화했다. 하늘에서 일출과 함께 바간의 전경을 내려다보는 열기구 체험은 이제 지상에서는 볼 수 없는 가장 완벽한 풍경을 선사하는 독보적인 대안이자, 일생일대의 경험으로 자리 잡았다.

열기구 투어는 보통 이른 새벽 호텔 픽업으로 시작된다. 이륙 장소에 도착해 커피나 차를 마시며 거대한 풍선이 부풀어 오르는 장관을 지켜본 후, 해가 뜰 무렵 하늘로 떠오른다.약 45분에서 1시간 동안 진행되는 비행 동안, 숙련된 외국인 조종사가 안전을 책임지며 주요 사원들에 대한 설명을 곁들인다.수천 개의 탑 위를 고요히 부유하며 맞는 일출은 그 어떤 말로도 형용하기 힘든 감동을 선사한다. 비행이 끝나고 지상에 착륙하면, 샴페인과 간단한 아침 식사로 성공적인 비행을 축하하는 세리머니가 이어진다.

이 특별한 경험에는 상당한 비용이 수반된다. 열기구 투어는 미얀마의 우기가 끝나는 10월부터 건기가 끝나는 4월까지만 운영되며, 비용은 1인당 미화 330달러에서 450달러 이상에 달한다.이는 수입 장비, 외국인 조종사의 인건비, 높은 보험료, 현지 인력 고용 등 복합적인 요인이 반영된 가격이다.비싼 가격에도 불구하고, 바간이 선사하는 최고의 풍경을 경험하기 위한 투자로서 그 가치는 충분하다는 평가가 지배적이다.

황금 시간의 포옹: 일몰의 평온함

바간의 일몰은 일출의 경이로움과는 또 다른, 차분하고 명상적인 매력을 지닌다. 하루의 끝에서 붉게 물드는 하늘 아래 서서히 어둠 속으로 잠겨가는 사원들을 바라보는 것은 깊은 여운을 남긴다.

전망 언덕에서의 조망:술라무니 선셋 힐이나 민난투 선셋 힐(Minnanthu Sunset Hill)은 탁 트인 시야로 평원 전체의 일몰을 감상하기에 가장 인기 있는 장소다.

강변의 낭만:부파야 파고다(Bupaya Pagoda)나 로카난다 파고다(Lawkananda Pagoda)처럼 이라와디 강변 언덕에 위치한 사원에서는 강물 위로 지는 석양을 감상하는 특별한 경험을 할 수 있다.강 위에서 보트를 타고 일몰을 감상하는 투어도 낭만적인 선택지다.

제3부: 몰입의 경험 — 살아있는 바간의 심장과 만나다

바간 여행은 고대 유적을 감상하는 것을 넘어, 그 유산과 함께 살아가는 사람들의 현재를 이해할 때 비로소 완성된다. 바간의 지리적 구성을 파악하고, 현지인의 삶 속으로 들어가며, 여행에 필요한 실질적인 정보를 숙지하는 것은 보다 깊이 있는 여행을 위한 필수 과정이다.

바간의 세 중심지: 냥우, 올드 바간, 뉴 바간

바간은 여행자의 편의와 유적 보존 정책에 따라 크게 세 구역으로 나뉜다. 이 구역들의 탄생 배경에는 정부의 강력한 유산 관리 정책이 자리 잡고 있다. 본래 유적지 중심이었던 올드 바간에 거주하던 주민들을 뉴 바간으로 이주시키면서, '박물관'으로서의 유적지와 '생활 공간'으로서의 도시가 인위적으로 분리된 것이다.이러한 구획은 여행자의 숙소 선택부터 식사, 이동 경로에 이르기까지 여행의 모든 측면에 영향을 미친다.

냥우 (Nyaung U):공항과 버스터미널이 위치한 바간의 관문이자 가장 활기 넘치는 지역이다. 저렴한 게스트하우스와 식당, 여행사들이 밀집해 있어 배낭여행자들의 베이스캠프 역할을 한다.활기찬 현지 시장을 경험하기에도 가장 좋은 곳이다.

올드 바간 (Old Bagan):대부분의 주요 사원들이 밀집한 고고학 유적 지구의 핵심이다. 유적 보호를 위해 민가가 거의 없으며, 소수의 고급 호텔만이 자리하고 있어 편의 시설은 부족하지만 가장 고즈넉한 분위기를 느낄 수 있다.

뉴 바간 (New Bagan):올드 바간에서 이주한 주민들을 위해 조성된 계획도시다. 다양한 등급의 호텔과 리조트가 많아 편안한 숙소를 찾는 여행자들에게 적합하다. 올드 바간보다는 현대적이고 정돈된 느낌을 준다.

사원 너머: 현지인의 삶 엿보기

진정한 바간을 만나기 위해서는 고대의 벽돌 너머, 오늘을 살아가는 사람들의 일상으로 시선을 돌려야 한다.

냥우 시장:이른 아침 냥우 시장은 살아있는 바간을 가장 생생하게 느낄 수 있는 곳이다. 얼굴에 '타나카(Thanaka)'라는 천연 자외선 차단제를 바른 상인들, 형형색색의 과일과 채소, 현지인들이 아침 식사를 하는 찻집 등 활기 넘치는 풍경은 그 자체로 훌륭한 볼거리다.

전통 칠기 공방:바간은 미얀마 전통 칠기(Lacquerware) 공예로 유명하다. 공방을 방문하면 대나무를 엮어 형태를 만들고, 여러 번 옻칠과 건조를 반복하며 정교한 문양을 새겨 넣는 장인의 섬세한 손길을 직접 볼 수 있다. 이는 수 세대에 걸쳐 이어져 온 살아있는 예술을 접하는 귀한 기회다.

평원 속 마을:이바이크를 타고 민난투(Min-nan-thu)와 같은 작은 마을을 지나다 보면, 고대 유적을 배경으로 살아가는 주민들의 소박한 일상을 마주하게 된다.여행자에게 건네는 순박한 미소와 인사는 바간 여행의 또 다른 감동이다.

여행자를 위한 필수 정보

바간 고고학 지구 입장권 (Bagan Archaeological Zone Pass):모든 외국인 여행자는 바간 지역에 들어가기 위해 통합 입장권을 구매해야 한다.

비용은 1인당 약 25,000짯(미화 약 15달러)이며, 3일에서 5일간 유효하다.공항이나 주요 사원 입구에서 구매할 수 있으며, 수시로 검표가 이루어지므로 항상 소지해야 한다.

사원 예절 및 복장 규정:바간의 모든 사원은 신성한 종교 공간이다. 경내에 들어서기 전에는 반드시 신발과 양말을 모두 벗어야 한다.또한, 남녀 모두 무릎과 어깨를 가리는 복장을 해야 한다. 민소매나 짧은 반바지 차림은 입장이 제한될 수 있으므로, 가벼운 스카프나 긴 옷을 준비하는 것이 좋다.

여행 최적기:바간을 여행하기 가장 좋은 시기는 건기이면서 비교적 선선한 11월부터 2월까지다.이 시기는 비가 거의 오지 않고 낮 기온도 30도 내외로 쾌적하여 야외 활동에 이상적이다. 3월부터 4월은 매우 덥고 건조하며, 5월부터 10월까지는 몬순의 영향을 받는 우기이므로 여행에 어려움이 있을 수 있다.열기구 투어 역시 건기인 10월에서 4월 사이에만 운영된다는 점을 기억해야 한다.

결론: 바간의 영원한 영혼

바간으로의 여정은 세 가지 경험의 층위가 겹쳐질 때 비로소 완성된다. 장엄한 사원들을 거닐며 한 제국의 흥망성쇠를 목격하는 건축 순례, 새벽안개와 황혼 속에서 시시각각 변하는 평원의 풍경에 감탄하는 천상의 장관, 그리고 고대 유적의 터전에서 오늘을 살아가는 사람들의 삶과 문화를 접하는 몰입의 경험이 바로 그것이다.

수천 개의 탑이 들려주는 과거의 서사에 귀 기울이고, 지평선을 물들이는 태양의 빛 속에서 자연과 시간이 빚어낸 예술에 경탄하며, 현지인의 소박한 일상 속에서 바간의 살아있는 온기를 느끼는 것. 이 세 가지 여정을 통해 여행자는 바간이 단순히 과거의 유물이 아니라, 시련을 이겨내고 자신의 정체성을 꿋꿋이 지켜온 영원한 영혼을 지닌 곳임을 깨닫게 될 것이다. 바간의 신성한 평원을 떠날 때 여행자의 마음에 남는 것은 아름다운 사진 몇 장이 아니라, 시간의 무게와 인간의 신념이 만들어낸 숭고함에 대한 깊은 경외심일 것이다.

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